大箕（だいき）山中にある、真言宗豊山派の古刹。奈良時代、孝謙天皇の勅を受けた照檀上人が開山、龍頭大箕寺と称し、平安前期に菅原道真が宇多天皇の勅使として入山、3院49坊を建てて大箕山菅山寺と改名しました。
　江戸時代になって徳川家康の強い要望により、鎌倉の中期に専暁上人が唐から持ち帰った教典約7000巻（国宝）のうち、5714巻を芝の増上寺に譲ったことから、徳川幕府から50石の寺領が与えられました。
　明治以降は衰退し無住となったが、大正元年（1912）に保勝会が組織され、残る堂宇の改修と保存がなされています。山門の左右には、菅原道真御手植えと伝えられる樹齢千余年の欅がそびえ(2017年に1本倒れる）、ヒシの自生する池やブナの原生林などの自然に囲まれています。鬱蒼と茂る樹林の間に本堂、護摩堂、経堂、鐘楼などが建ち並び、鎌倉中期の作銘を持つ銅鐘は大正15年（1926）国の重要文化財に指定されています（弘善館で保管）。他にも、本尊の不動明王や十一面観音、木造の狛犬、石灯籠など寺宝は多くあります。大部分は弘善館に安置、保管。　菅山寺の御朱印についても、弘善館にて授与。
　この寺の伝承では、天女が産んだ男子を寺で養育していましたが、それが菅原道真その人であるといわれています。
　現在は、寺の建物の老朽化が進んで崩れてきていますが、広大な境内を往時をしのびながら散策したり、自然を観察したりできます。