この春は各地一斉に桜が咲き、いろいろな場所で愛でる間もなかったような・・・
そんな方のために、新緑とともに楽しめる花々のスポットを巡ります。

藤の名所「三大神社」（草津市）

三大神社の藤の花は、伝説によれば、奈良時代に藤原氏の隆盛を祈念して植樹されたそうですが、
織田信長の兵火で焼失するも株元から芽生え、見事な大樹になりました。
「藤古木保存会」の方々を中心に、地域の皆さんの力で大切に守られています。

藤の時期には、神社の横に駐車場が広く設けられています。

鳥居をくぐると、約150平方メートルの見事な藤棚が迎えてくれます。
奥にある老藤の棚は、県・市の天然記念物にも指定されています。
撮影日は四分咲きくらいで、4月25日頃が見ごろだそうです。

"砂擦りのふじ"と呼ばれるだけに、長いものは2メートル近くにもなるそう。
毎年、最も長いものを採取し、保存されています。
一番長いものは190センチ超え！

4月22日（土）から見ごろが終わるまでは、夜間のライトアップが楽しめ、5月3日（水・祝）には藤まつりが行われます。

藤の開花状況は、こちらからご覧いただけます。→　草津市観光物産協会ホームページ

ネモフィラ育成中「湖岸緑地 志那１（中）」（草津市）

三大神社から琵琶湖に向かって車で5～6分のところにネモフィラの花壇がありました。

"育成中"のため周囲にロープが張られていましたが、天気のよい日はネモフィラ～琵琶湖～空のブルーが楽しめそうです。

遅咲きの桜とシャクナゲ「近江富士花緑公園 植物園」（野洲市）

近江富士（三上山）の自然を活かした植物園。
約55ヘクタールの広大な敷地をゆっくり歩きながら、花と緑とおいしい空気を満喫しました。

「シャクナゲ園」では、白～濃いピンクの色とりどりのホンシャクナゲが見ごろ。
ちなみに、滋賀の県花はシャクナゲなんですよ。

遅咲きの桜も見ごろ。

花の種類もいろいろあり、下の画像は「昭和」という名前の桜です。

花桃とこいのぼりの競演「善光寺川沿い」（竜王町）

野洲方面から国道8号線を東へ進み、竜王町の善光寺川沿いを右折すると
「竜王清流会」の旗とともに、こいのぼりが泳いでいました。

約150本の花桃が見ごろを迎えた河川敷では、ウォーキングや犬の散歩などを楽しまれていました。

ひとつの木に赤・白・ピンクの花が咲くものもあり、花はバラのようなボリューム感。
こいのぼりとの競演は、5月5日（端午の節句）まで楽しめます。

天然記念物のシャクナゲ「鎌掛谷ほんしゃくなげ群落」（日野町）

標高300～400メートルの赤松の多い谷間、約4万平方メートルにホンシャクナゲが群生しています。
低地に群生しているのは大変珍しいそうで、国の天然記念物に指定されています。

駐車場に車を停めて、約1.6キロメートル歩くと、ほんしゃくなげ群落に。
登り口の案内看板です。

緑の中、川のせせらぎを聴きながら、遊歩道を進んでいくと・・・

途中で運命の分かれ道が！遊歩道Bコースは別名「健脚コース」、脚に自信のある方はこちらへ。
私たちはもちろん、楽なAコースを選択！

白・ピンクのホンシャクナゲは、まさに見ごろを迎えています。
つぼみもまだあるので、しばらく楽しめそうです。

展望台もありますが、途中にある木製の橋が怖くて断念・・・この後、修理されるとのことでした。
行かれたい方は、駐車場前にある「森の家」でお問い合わせください。

桜が終わっても、滋賀で"花と緑"を満喫してください。